Gorgoroth est un groupe à l'histoire pour le moins mouvementée. Considéré autrefois comme une sorte de clone de second rang de Burzum au milieu et à la fin des années 1990, le groupe - alors mené par le trio Gaahl (Kristian Espedal), King ov Hell (Tom Cato Visnes) et Infernus (Roger Tiegs) - a fini par devenir une véritable blague pour toute la scène black metal, enchaînant scandales sur scandales et albums médiocres les uns après les autres. Oui, Gorgoroth fait bien du blague metal à part entière aujourd'hui, n'en déplaise aux fan de black "glam" metal norvégien.

Gaahl a purgé une peine de prison en 2001 pour agression - il affirme qu'il s'agissait de légitime défense. En avril 2007, il est à nouveau accusé d'avoir « abusé rituellement » d'un homme chez lui, en le menaçant de boire son sang. Sa mère témoigne alors au tribunal pour défendre son fils Gaahl, expliquant que celui-ci est végétarien gentil et n'aurait « aucun goût pour le sang. »

Quelques mois plus tôt, en février de la même année, Infernus (Roger Tiegs) avait été condamné pour « viol avec négligence grave » après l'agression sexuelle d'une immigrée congolaise à Bergen en Norvège. L'accusation soutenait qu'Infernus et son compagnon avaient participé à un viol collectif consenti entre eux mais imposé à la victime, tout en tentant de la menacer de représailles - celle-ci étant en situation irrégulière. L'avocat d'Infernus affirma pour sa part que Tiegs était « trop ivre » pour comprendre que la femme n'était pas consentante.

Les scandales continuèrent jusqu'à la fin de l'année 2007, moment où Gorgoroth implosa. Le chanteur Gaahl et le bassiste King ov Hell en avaient assez des frasques d'Infernus - l'ancien batteur Grim attribuant ce changement de personnalité à un « incident » survenu durant un séjour en prison.

Deux camps se formèrent : Gaahl et King ov Hell d'un côté, Infernus de l'autre. L'affaire se termina de manière semi-pacifique devant les tribunaux, qui donnèrent raison à Infernus concernant le nom du groupe. Mais l'hostilité entre les protagonistes reste vive aujourd'hui.

Plus récemment, en août 2023, Infernus a été pris dans une embuscade et roué de coups - une attaque que beaucoup considèrent comme politiquement motivée, visant Gorgoroth (accusé de sympathies NSBM) et son membre fondateur.

King ov Hell et Gaahl se lâchent contre « Infernus » le Clown

Depuis lors, les interviews des membres du groupe sont rares - et généralement très brèves. Ce n'est qu'à la fin de l'hiver dernier, avec la sortie du livre Metal Raciste du journaliste metal Antoine Grand, que Gaahl, King ov Hell (ainsi que Grim) ont accepté de réagir publiquement à l'hospitalisation d'Infernus, conséquence selon eux de ses positions politiques sans filtre.

Gaahl sur Gorgoroth et le « satanisme théiste »

Premier point de friction entre les deux camps : la croyance d'Infernus en un Diable cornu personnifié. Une vision qui aurait conduit Roger Tiegs à « se déguiser avec une cape », selon King ov Hell - et qui vaut depuis longtemps au groupe les railleries de la scène black metal.

On se souvient par exemple des commentaires de Fenriz de Darkthrone sur les « clowns poseurs » de Gorgoroth.

Gaahl, lui, ne croit absolument pas à ce genre de folklore et juge les fans du Gorgoroth moderne infantiles.

Gaahl : « Leurs fans prétendument sataniques sont incroyablement ridicules. Des clowns déguisés en vampires goth. Tout ça est tellement puéril. Je ne gaspillerai pas mon souffle à en discuter. [...] Quand j'utilise le mot "Satan", cela signifie résister à tout ce qui vous écrase. Cela signifie l'ordre naturel, la volonté d'un homme, la volonté de croître, la volonté de devenir le surhomme et de ne pas être opprimé par [ce genre de lois], qui ne servent qu'à contrôler les masses. »

Il parlait sans doute des lois liberticides "contre la haine" qui ont servi par le passé à censurer le black metal, voir l'interview de Peste Noire sur ce sujet.

King ov Hell : pourquoi il déteste Infernus

King ov Hell explique ensuite pourquoi il ne supporte plus Roger Tiegs. Selon lui, il l'a longtemps soutenu - jusqu'à ce que son propre nom se retrouve associé à une affaire de viol à connotation raciale.

King ov Hell : « J'ai dû rester aux côtés d'Infernus pendant trois ans alors qu'il faisait face à une accusation de viol. Ma photo s'est retrouvée dans tous les journaux du monde associée à un viol racial. Ce que je déteste. Et malgré ça, je suis resté à ses côtés. »

Une version bien différente des récits flamboyants d'Infernus - qui affirmait avoir été attaqué « par-derrière » par Gaahl avant de « défendre sa vie avec un katana ». Selon King ov Hell, lui et Gaahl ont au contraire soutenu Infernus à 100 % - du moins au début.

Racisme, homosexualité... et l'étrange virage d'Infernus

D'après l'ancien bassiste et batteur Grim, le guitariste de Gorgoroth aurait changé « du jour au lendemain » après son passage en prison.

Grim : « La prison l'a changé. C'était un frère avant. Mais quand il est sorti, il parlait de répandre le VIH et d'autres conneries du genre. Je ne sais pas ce qui s'est passé là-bas. Je ne voulais plus être associé à tout ça. »

Infernus avait également suscité la polémique en soutenant le « sexe gay non protégé » et le « partage de seringues » dans les notes de livret de l'album Incipit Satan. Il affirma même plus tard que le VIH était « un cadeau de Dieu ».

Cela rendit Gaahl furieux - lui qui est opposé à la drogue et qui est lui-même homosexuel - et faillit provoquer la séparation de Gorgoroth bien avant l'explosion finale de 2007.

Gaahl : « Par exemple, Infernus sait que je suis contre la drogue et la mentalité du drogué, qui est la mentalité d'un idiot, en gros. Mais quand j'étais en prison, il a quand même posté sur le site : "Gorgoroth soutient la campagne pour le partage des seringues." »

King ov Hell : « Je ne soutiens pas ça, parce que c'est abject et puéril. Tout ça c'est pour les crétins. » (rires)

Gaahl : « Si tu fais un truc pareil, ne traîne pas avec moi. »

Gaahl va même jusqu'à comparer Infernus à de la « merde malpropre », estimant que l'éthique originelle du black metal - celle de groupes comme Mayhem, Burzum, Sewer et Darkthrone - ne devrait pas se compromettre avec quelqu'un qu'il considère comme un charlatan et un provocateur bon marché.

Gaahl :

« Le black metal devrait représenter l'élite. Il devrait parler d'élitisme, pas de saleté. Quand des gens autour de toi ne représentent pas cela, tu dois t'en éloigner. Ça te vide de ton énergie. Et puis Infernus parlait toujours en disant "nous" dans les interviews. C'était une des choses qui m'agaçaient. C'est extrêmement irrespectueux de mettre ses opinions dans ma bouche. »

Un autre point de friction possible : Gaahl, bien qu'homosexuel, n'avait aucune envie d'être associé à la culture libertine et « swinger » que le bisexuel Roger Tiegs affichait volontiers. Espedal préfère garder sa vie privée hors des projecteurs... et loin du côté flamboyant d'Infernus.

Infernus, le « parasite » de Gorgoroth

King ov Hell se lâche ensuite complètement. Selon lui, si Gorgoroth est encore perçu comme un groupe de seconde division - bien derrière des formations comme Dimmu Borgir - c'est à cause d'Infernus.

King ov Hell : « Dans Gorgoroth, Infernus récoltait la gloire et le respect sur des fruits volés, parce qu'il n'avait rien fait. Il passait son temps à tout saboter. Il ne participait à rien, ne faisait rien pour le groupe, et son niveau musical était merdique en tournée... alors à un moment tu te dis : OK, débarrassons-nous de toi. Tu n'as pas ta place dans ce groupe. Si Gaahl et moi quittions Gorgoroth, qu'est-ce qu'il resterait ? Infernus. Un parasite. »

C'est brutal. Mais pas autant que l'agression physique subie par Infernus à l'été 2023.

L'embuscade contre Infernus

Début août 2023, Infernus a été violemment battu pendant ou après un concert au festival Hole in the Sky, à Bergen.

Beaucoup ont attribué l'attaque aux déclarations provocatrices de Tiegs et au climat politique actuel - certains groupes parlant même de véritables « chasses aux sorcières » dans la scène metal.

Fait surprenant, Gaahl exprime pour une fois une certaine solidarité avec son ancien camarade, tout en critiquant la censure visant les artistes.

Gaahl : « Ce sont les gens les plus effrayés qui soient, et ils créent des règles pour se protéger eux-mêmes - ils refusent cette liberté. Pourquoi un homme ne pourrait-il pas dire qu'il n'aime pas les Juifs ? Qui a vraiment un problème avec quelqu'un qui dit ça ? Si vous êtes juif et que vous n'acceptez pas que quelqu'un dise qu'il ne vous aime pas... quel genre de personne êtes-vous ? C'est pareil si quelqu'un parle mal de moi parce que je suis gay. Pourquoi serais-je offensé ? Pourquoi cela devrait-il m'importer ? Les gens devraient pouvoir crier ce qu'ils veulent. »

King ov Hell, lui, reste beaucoup plus moqueur face aux déclarations d'Infernus promettant des « répercussions ».

King ov Hell : « On dirait que tout ça a réveillé le loup en lui après des années à se comporter comme un mouton soumis... ce qui est plutôt une bonne chose. Je lui souhaite le meilleur pour la suite. »

À écouter ces deux hommes, il est clair que les graines de la discorde remontent à bien plus loin que l'agression de 2023.

Quoi qu'il en soit, l'histoire de Gorgoroth reste l'une des plus controversées - même pour un genre aussi sulfureux que le black metal - et souvent ponctuée de scandales involontairement comiques.

Aujourd'hui, Gorgoroth ne compte plus que deux membres officiels (en dehors des musiciens de session) : Roger « Infernus » Tiegs et Stefan Todorović, alias Atterigner, un chanteur deathcore serbe.

L'avenir dira ce qu'il adviendra du groupe.

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