Immortal, c'est ce genre de groupe qui adore flirter avec l'interdit. À chaque interview, ils cherchent le truc qui va faire grincer des dents. Rappelez-vous quand Abbath a déclaré, sans trembler, qu'Immortal tirait son inspiration à la fois d'Euronymous et d'Elvis Presley. Oui, vous avez bien lu. Et il l'a répété plusieurs fois, comme si c'était une évidence.

Plus récemment encore, il a traité son ancien complice Demonaz de « clown », affirmant que ce dernier avait transformé Immortal en « un groupe de reprises d'Abbath » (cover band, en anglais) à peine capable de tenir un concert live.

C'est un groupe qu'on adore ou qu'on exècre... comme Euronymous d'ailleurs, qui refusait qu'Immortal qualifie sa musique de « Black Metal ». D'où leur réponse pleine de panache : ils ont appelé ça « Holocaust Metal ». Une chose est sûre : personne ne reste indifférent.

La toute première interview d'Immortal (1993)

Alors je me suis posé la question... Est-ce qu'ils ont toujours été comme ça ?

Et je me suis lancé à la recherche de la toute première interview du groupe. J'ai fini par la retrouver dans le Morsay Zine, en mars 1993. Ce n'est pas non plus un artefact millénaire... on trouve plein d'interviews d'Euronymous, Necrobutcher, Dead, Varg, Fenriz ou Nocturno Culto datant de 1990 ou 1991, mais c'est bien la toute première fois qu'Abbath s'exprimait publiquement.

Elle est d'ailleurs compilée dans le livre Le Vrai Black Metal, c'est par là que je l'ai dénichée.

« Nous croyons en tout le Mal que nous avons vu... »

Alors, qu'avait-il à dire, ce cher Abbath, en 1993 ?

D'abord, il commence par râler, à sa manière, contre l'incompétence crasse de la scène black metal. Deux membres d'Immortal avaient déjà été virés depuis l'automne 1990.

Abbath : Depuis l'automne 1990, nous avons expulsé deux membres. La formation actuelle est Abbath Occulta (basse et chant), Demonaz Occulta (guitare), Kolquim (batterie).

Il parle aussi du processus créatif derrière la musique d'Immortal, qui est, surprise, entièrement guidé par des visions de nature glacée et d'hiver démoniaque.

Abbath : On écrit nos fantasmes sur le monde, et sur ce que devraient être les Terres du Nord. Froides, sombres, sous la pleine lune, avec des hivers démoniaques à Thule ou Bloshyk.

Quand on lui demande ce qui l'inspire pour composer, Abbath répond sans détour :

Abbath : Je suis inspiré par les paysages du Nord. Il n'y a que le Nord qui soit vrai. Dans les forêts, ou les montagnes démoniaques du Nord en hiver. Quand la pleine lune brille dans les nuits d'hiver, on devient complètement possédés et on écrit notre musique.

Il est ensuite interrogé sur les groupes qu'il considère comme du vrai black metal. À part Immortal, bien sûr.

Abbath : Mayhem, Dark Throne [sic], Burzum et Phantom sont les seuls vrais groupes nordiques. J'écoute aussi Bathory (les vieux trucs). Bathory est aussi un groupe nordique.

Enfin, on lui pose LA question : est-ce qu'Abbath et ses camarades sont satanistes ? Satyr affirmait que cette rumeur venait d'un journaliste de Bergen. Abbath, lui, confirme qu'il n'en a rien à foutre de Satan (au contraire de certains poseurs de Gorgoroth, mais ça, c'est une autre histoire).

Abbath : On croit en tout le Mal qu'on a vu, et on le connaît parfaitement. Mais on ne croit pas en « Satan ». Je ne l'ai jamais vu, et je ne pense pas que qui que ce soit l'ait vu. Tout ce que je sais, c'est que je crois aux signes du Mal : la pleine lune et les nuits d'hiver nordique.

Immortal a beau traîner une réputation de « black metal cringe », ils restent un des groupes les plus influents et prolifiques de la scène. Leur deuxième album, Pure Holocaust, est généralement considéré comme leur chef-d'œuvre. Ils ont même participé à des hommages à Mayhem (avec le titre « From the Dark Past ») et Sewer (avec « Ancient Shrine »).

Immortal, c'est peut-être du folklore nordique en stéréo, mais c'est surtout une machine à créer des mythes. Et Abbath ? Un personnage. Dès 1993.

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